Especial · 100 Anos

100 anos da indústria de lingerie no Brasil

O ano de 2025 marca a celebração dos 100 anos da indústria de lingerie no Brasil, um setor de profunda relevância econômica e cultural. Mais do que movimentar mercados e sustentar cidades, a lingerie expressa a identidade produtiva do País e reflete transformações sociais, industriais e estéticas ao longo de um século.

Este texto inaugura uma série de capítulos em formato de “cápsulas”, que serão publicados ao longo dos próximos dois anos no Caderno de Inspiração. Cada edição explora recortes, lugares e personagens dessa trajetória centenária, com o objetivo de reunir, ao final do projeto, um livro que documente as origens, os impactos e a evolução da lingerie no Brasil.

O capítulo de estreia tem como ponto de partida Nova Friburgo (RJ), polo mais tradicional do setor, onde a Fábrica Filó foi fundada em 1925. Apresentamos um panorama da formação desse ecossistema, suas raízes europeias, transformações industriais e desafios, além de uma linha do tempo da moda íntima. A edição se encerra com uma entrevista exclusiva com Cecília Bourdon, fundadora da Fruit de la Passion, abrindo caminho para as histórias que ainda serão reveladas.

Por Maurício Milhomens

Reportagem · Por Ticiana Werneck

Incrustada na majestosa Serra do Mar, a 136 quilômetros da efervescência da capital fluminense, está a cidade de Nova Friburgo, berço da lingerie no Brasil. Não é apenas um refúgio de clima ameno e paisagens montanhosas; é o solo onde a história da moda íntima brasileira foi escrita, um epicentro de criação que a consagrou como a Capital Nacional da Moda Íntima.

A saga começa em 1910, com a chegada de dois empresários alemães, Peter Julius Arp e Maximilian Falck. Eles não buscavam apenas um local para instalar suas fábricas de rendas e passamanarias; buscavam um lugar onde a ambição industrial pudesse florescer. A escolha de Nova Friburgo resultou de uma combinação estratégica de fatores: ausência de impostos estaduais onerosos, a existência de uma colônia alemã e suíça que oferecia familiaridade cultural, e as condições logísticas — a cidade era atendida por uma ferrovia que a aproximava do maior mercado consumidor do país, o Rio de Janeiro, então Capital Federal.

Os industriais alemães sobem a serra · As raízes europeias

A fundação de Nova Friburgo remonta a 1818, quando o Rei Dom João VI propôs uma colonização planejada para “promover e dilatar a civilização do Reino do Brasil”. Em 1820, a região foi colonizada por 265 famílias suíças, que a batizaram de Nova Friburgo em homenagem à cidade de onde muitos vieram, Freibourg. O local foi escolhido em função do clima e das características naturais semelhantes às de seu país de origem. Em seguida, em 1824, chegaram famílias alemãs.

Um marco para o desenvolvimento da cidade foi a chegada da Estrada de Ferro Leopoldina, em 1872. Inicialmente visando escoar a produção de café, a ferrovia consolidou Nova Friburgo como um centro comercial e cultural. No início dos anos 1900, a cidade combinava um núcleo urbano à produção rural de hortifrutigranjeiros, flores e café. Não existia energia elétrica e o espaço urbano era modesto, com apenas 24 ruas, quatro praças e duas avenidas. Era comum ver circulando pelas ruas animais como porcos, cavalos e galinhas. Esse era o cenário quando os alemães chegaram com suas ideias de progresso e industrialização. Uma certeza? Nada seria como antes.

A paisagem friburguense, marcada pela exuberante mata atlântica, mudou para sempre com a chegada das primeiras máquinas alemãs, de costura e tecelagem, em 1911. Os trilhos do trem trouxeram para cima da serra também mais de trinta alemães para trabalhar na recém-criada Rendas Arp, do pioneiro Julius Arp. Ali produziam rendas simples e, graças a um pantógrafo alemão, rendas bordadas em filó grosso de sete jardas — um diferencial para a época. No ano seguinte é a vez de outro alemão, Falck, implantar um galpão com quatorze teares na fazenda YPU, nome que batizou sua fábrica de passamanarias. Associado à Arp, Falck expande sua produção de forma ágil: dos doze funcionários iniciais, em 1917 já eram 155, ampliando a linha com sianinha, guipir, bordado inglês, bico de renda e cordão. Mais à frente, com os suspensórios em alta entre os homens, a empresa passou a produzir o acessório, chegando a ser conhecida como “fábrica de suspensórios”.

Fábrica Filó: onde tudo começou

Ernst Otto Siems, filho do dono de uma fábrica de filó em Plauen, na Alemanha, conheceu Arp durante um cruzeiro marítimo — encontro que o convenceria a instalar uma unidade em Nova Friburgo. Assim, em 1925, era fundada a Fábrica Filó em terras friburguenses. A fabricação de filó e renda constitui um dos ramos mais difíceis e especializados da indústria têxtil, já que a produção desses artigos exige uma exatidão mecânica de máquinas complexas. Por isso, da mesma forma como aconteceu com as demais indústrias, as primeiras máquinas de filó vieram acompanhadas de técnicos vindos da Alemanha para operar o complicado maquinário.

O terreno escolhido era, inicialmente, apenas um brejo pantanoso, cercado por encostas cobertas de eucaliptos, pinheiros e madeiras de lei — vegetação que, mais tarde, abasteceria os caldeirões de tingimento e alvejamento de tecidos. A fábrica começou modestamente, em um galpão de 2.500 m². Duas décadas depois, já ocupava uma área doze vezes maior. Dedicou-se à produção de filó liso, filó de jacquard em ponto de crochê, filó de seda, filó de algodão, renda Valenciana e Nottingham, laize de renda, gobelin, madra, marquisete, colcha de cama, toalha de mesa, tecidos de estofamento e tapeçaria.

Para driblar a falta de mão de obra especializada na pacata vila serrana, capaz de operar o maquinário importado, as fábricas alemãs implantaram a cultura do treinamento em costura — providencial para quando, algumas décadas depois, a Filó foi vendida para a gigante da lingerie Triumph International. Havia grande sinergia entre as fábricas alemãs: o filó de Ernst Siems servia de matéria-prima à Fábrica de Rendas, a energia gerada na empresa de Arp abastecia as demais, e ele ainda era acionista da Fábrica Filó e sócio da YPU.

A vocação industrial da “Suíça Brasileira”

Na década de 1940, durante o governo Getúlio Vargas, o Brasil volta sua economia para a industrialização — e Nova Friburgo já havia dado passos decisivos nesse caminho. Desde a década de 1910, o município migrava da agricultura para a indústria têxtil, tornando-se um dos pioneiros do país, com forte expansão do setor e o surgimento de outros ramos, como vestuário, plástico e metalurgia. Nas décadas de 1960 e 1970, acompanhando o chamado “milagre brasileiro”, a cidade viveu grande dinamismo econômico, com indústrias como Fábrica de Filó, YPU (Passamanarias), Rendas ARP, Sinimbu Fitas, HAGA, Gemini e HAK moldando sua identidade produtiva.

É justamente no fim da década de 60 que a “Suíça Brasileira” dá a guinada para se tornar um centro efervescente da lingerie. Em 1968, o grupo alemão Triumph International, líder europeu na fabricação de roupas íntimas, passa a ter o controle acionário da Fábrica Filó. Fundada em 1886 como uma fábrica de espartilhos, a Triumph evoluíra para uma das maiores fabricantes de lingerie do mundo e agora abria as portas em Nova Friburgo.

A aquisição modernizou a empresa e expandiu a linha de produção, que passou a abranger lingerie, moda praia, roupas íntimas masculinas e roupa esportiva. Como explica Gustavo Moraes, presidente do Sindicato da Indústria do Vestuário (Sindvest), que representa não só Nova Friburgo mas também 12 municípios da região, “essa especialização trouxe maquinário e tecnologia de ponta para a época e formou mão de obra especializada”. Embora a tradição têxtil já houvesse criado raízes, é a partir dessa aquisição que a especialização na produção de moda íntima começa a se consolidar.

Rumo à especialização em moda íntima

A década de 70 foi marcada pela desaceleração da economia brasileira, e muitas fábricas precisaram dispensar operários. A década seguinte sofreu uma crise profunda: endividamento externo, hiperinflação e recessão. O reflexo foi uma demissão em massa, e Nova Friburgo não ficou imune. Curiosamente, foi justamente essa dispensa a mola propulsora do mercado da lingerie. “A grande maioria dos demitidos era formada por mulheres, que uniram a necessidade do trabalho com a expertise adquirida, iniciando micro e pequenos empreendimentos de produção de lingerie”, explica Moraes.

É nesse momento que Silvio Montechiari, dono de uma loja de tecidos e colchas, assume papel central na história. Quando a Filó foi vendida à Triumph, parte das máquinas antigas seria descartada — e, seguindo a cultura pós-guerra, destruída. Amigo do diretor da fábrica, Montechiari negociou a compra do lote: 48 máquinas do modelo zigue-zague, úteis para lidar com elásticos, e 50 do “tatuzinho”, overloque industrial, além de 20 toneladas de saldo de tecidos elásticos próprios para lingerie. Pouco depois, a crise deixou uma massa de duas mil costureiras desempregadas. De um lado, elas procuravam trabalho; do outro, Montechiari tinha a solução.

Ele encontrou um modelo de negócio que impulsionaria a cadeia local: emprestava os equipamentos a costureiras e pequenos produtores por valores baixos e prazos longos; quando quitavam, ficavam com a máquina, e em troca compravam dele a matéria-prima. Tornou-se o primeiro fornecedor das pequenas fábricas que começavam a fabricar calcinhas e sutiãs. Percebeu que, quanto mais máquinas em circulação, mais gente produzindo e mais tecido vendido. Quando o mercado já era grande demais para depender dos saldos, foi buscar fornecedores que fabricassem diretamente os materiais da lingerie, garantindo abastecimento contínuo — tornando-se peça-chave no desenvolvimento do setor.

Muitas famílias com experiência em costura começaram a produzir lingerie. Foi o caso da família Layola: no fim dos anos 70, como muitas costureiras demitidas pela Filó/Triumph, Lucy usou o dinheiro da indenização para comprar uma máquina e passou a confeccionar lingeries em casa enquanto cuidava dos quatro filhos. Nascia a Lucitex, hoje marca consagrada que exporta para vários países e vende em magazines como Marisa, Riachuelo, C&A e Loungerie. “A lingerie gera empregos e riqueza para Nova Friburgo”, comenta Neucileia Layola, a Lea, diretora comercial da Lucitex.

A força das confecções menores e dos fornecedores

As micro, pequenas e médias confecções de Nova Friburgo estavam tão bem azeitadas que conseguiram atravessar o período mais crítico da economia brasileira. O Plano Collor atingiu em cheio as grandes indústrias, que precisaram desligar ainda mais trabalhadores. O confisco das contas bloqueou o capital de giro das empresas; a população perdeu acesso ao próprio dinheiro, provocando queda brusca no consumo e uma recessão histórica. A abertura comercial agravou o cenário, com importados mais baratos pressionando indústrias acostumadas a um mercado protegido.

Nesse ambiente, foram justamente as pequenas e médias confecções, com custos operacionais menores, que não só sobreviveram como consolidaram o polo. “Os fornecedores de matéria-prima logo perceberam o potencial da cidade, com muitas confecções ativas, e passaram a instalar representantes e depósitos ali. Com domínio do processo produtivo e a cadeia reunida — fabricantes, fornecedores e compradores — formou-se um ecossistema de moda íntima”, explica Lea Layola. A Fermoplast é exemplo: com 46 anos de atuação, produz aviamentos e acessórios plásticos e metálicos (fivelas, reguladores, colchetes, arcos, botões) — milhares de unidades por dia em um parque de mais de 17 mil m². “Iniciamos com o fornecimento local para necessidades de acabamento, mas com o crescimento do polo ampliamos o portfólio e passamos a atender produtores nacionais”, conta Giselle de Araújo Vieira, diretora comercial da Fermoplast.

Criação de uma voz e representação própria

Se no início do polo a distribuição era predominantemente regionalizada, dependendo de compradores que vinham à cidade ou de pequenas rotas de revenda, isso mudou com a criação, há 40 anos, do SINDVEST, instituição de defesa e apoio ao empresariado da indústria do vestuário. Outra iniciativa foi a FEVEST — Feira de Moda Íntima, Praia, Fitness e Matéria-prima —, que reúne em Nova Friburgo empresas, fornecedores e compradores de todo o país, e também de fora, para apresentar lançamentos, realizar negócios e fomentar a inovação, com desfiles, palestras e workshops. Realizada no tradicional Nova Friburgo Country Clube, é reconhecida como o principal showroom da América Latina no segmento. Não é apenas a FEVEST que atrai compradores: a cidade tem um forte comércio local, concentrado na Ponte da Saudade, onde centenas de ônibus e vans chegam diariamente com milhares de pessoas em busca de bons preços.

Impacto do polo de lingerie no protagonismo feminino

De acordo com dados do SINDVEST, Nova Friburgo produz hoje 36% da lingerie comercializada no Brasil — 336 milhões de peças por ano que saem da cidade para o Brasil e o mundo. A produção é o motor da economia local, gerando 28 mil empregos diretos e indiretos, de costureiras e modelistas a fornecedores de aviamentos, embalagens e comércio — em uma cidade de cerca de 203 mil habitantes. “Nova Friburgo tem o menor índice de desemprego entre mulheres no Brasil. 80% da mão de obra e da liderança dessas empresas são representados por mulheres”, diz Moraes.

Embora muitas marcas atuem no atacado e no B2B, várias se tornaram referências no mercado brasileiro, como Lucitex, Jaque Lingerie, Click Chique, Monthal, Mimar, Plumas, CCM, Evidenza e Encanto de La Luna. Muitas dessas empresas, que começaram em casa, seguem fortes há mais de 40 anos, reinventando-se a cada geração — negócios que nasceram das mãos de costureiras e hoje estão com filhos e netos, que trazem inovação, presença digital e estratégias de e-commerce.

Consolidação e reinvenção contínuas

Em 2024, a Lei Federal 14.883/2024 oficializou a cidade como a Capital Nacional da Moda Íntima — uma chancela que formaliza seu papel histórico e estrutural na cadeia produtiva brasileira. A história da lingerie em Nova Friburgo é, portanto, uma trajetória de adaptação e reinvenção, na qual uma base industrial sólida se pulverizou em confecções menores, transformando-a em um polo reconhecido em todo o Brasil.

Os desafios, porém, não deixaram de surgir. Em 2011, a cidade enfrentou um dos maiores desastres ambientais da história do Brasil: os deslizamentos que devastaram a região serrana. A presença crescente de produtos chineses vem mudando a cara do setor, e o avanço do e-commerce exige presença digital para não perder espaço. Em 2014, a Triumph vendeu sua operação no Brasil ao Grupo Rosset; a antiga fábrica Filó/Triumph ainda existe, mas parte de suas instalações foi desativada após a tragédia de 2011. O Brasil também deu espaço a outros polos — Juruaia (MG), Ilhota (SC), Taquaral (GO), Fortaleza (CE), Guaporé (RS), entre outros. Ainda assim, o impacto de Nova Friburgo é estrutural e transformador: mais do que um polo produtor, a cidade redefiniu o mercado brasileiro de moda íntima em produção, distribuição, empreendedorismo e consumo.